Александр Казанцев: инженер и пионер советской фантастики
Родился в Акмолинске (сегодня Астана) в 1906 году в зажиточной купеческой семье. Отец вернулся с Гражданской войны инвалидом, мать преподавала музыку и привила сыну любовь к фортепиано.
После окончания Сибирского технологического института в 1924 году начал инженерную карьеру: стал главным механиком Белорецкого металлургического завода, затем перешёл во Всесоюзный научно‑исследовательский институт электромеханики. В 1939 году представлял промышленный отдел советского павильона на Всемирной выставке в Нью‑Йорке.
Во время Великой Отечественной войны был призван на фронт и служил в саперном батальоне; его инженерный талант быстро заметили. Он занял должность главного инженера на одном из первых заводов–институтов — №627. Там он разработал «сухопутные торпеды», управляемые по проводам, которые применяли при прорыве блокады Ленинграда.
В 1945 году его назначили уполномоченным Госкомитета обороны. Демонтировал австрийские заводы и направлял их в СССР в рамках репараций. За эти заслуги он был награждён орденами Отечественной войны II степени и Красной Звезды.
Литературный путь Казанцева начался до войны: в 1940 году роман «Пылающий остров» впервые предположил гипотезу о тунгусском метеорите как взорвавшемся инопланетном корабле с атомным двигателем.
В 1946 году, после бомбардировки Хиросимы, написал рассказ «Взрыв», в котором сопоставлял японский ядерный взрыв и тунгусский по характеру.
Его гипотеза стала импульсом для многочисленных экспедиций к месту взрыва — в том числе к команде конструктора Сергея Королева.
Другие романы Казанцева — «Арктический мост», «Мол Северный», «Льды возвращаются» — рассказывали о подводном туннеле между СССР и Америкой, гигантской ледяной дамбе в Арктике и угрозах Холодной войны.
В 1962 году повесть «Планета бурь» была экранизирована — права на фильм купили голливудские студии.
В 1971 году вышел роман‑предупреждение «Фаэты» — о гибели воображаемой планеты Фаэтон от ядерной войны.
Казанцев считался типичным утопистом и одним из пионеров уфологии; он стал прообразом персонажей братьев Стругацких.
Он внёс в русский язык более ста слов, включая «инопланетянин».
Также он занимался разработками кардиостимуляторов.
Размах его мыслей простирался от сказки к предвидению, от ящеров — к дальним звездам.
На протяжении всей жизни сохранял приверженность коммунистическим идеалам: в 1958 году московские писатели осудили Бориса Пастернака, а в 1972 году он выступил в защиту памяти Ивана Ефремова.
Известен как шахматный композитор и олимпийский чемпион по шахматным этюдам; к 90 годам освоил компьютер и продолжал работать до потери зрения.
Искатели истины редко выбирают лёгкий путь — их наследие остаётся живым в веках.
